Fartygstrafiken står idag för 90 procent av världens frakter och använder upp till fem miljarder ton ballastvatten om året, en siffra som beräknas kunna tredubblas inom tio till femton år. Med vattnet transporteras organismer som efter tömning växer till sig och riskerar att slå ut naturliga ekosystem.
Ett aktuellt exempel är kammaneten, ursprungligen från Amerikas atlantkust, som nu sprider sig explosionsartat i Östersjön. I Svarta Havet har den redan slagit ut stora delar av fisket.
Överföringen av ballastvatten mellan världshaven och känsliga marina ekosystem har blivit ett av nutidens största miljöhot. Därför har FN:s marina organ International Maritime Organization (IMO) lagt fast en konvention, som kräver att handelsfartyg inför system för att hantera och rena ballastvatten. De tuffa IMO kraven innebär till exempel att mängden levande organismer, större än 50μm, måste minska till under 10 org/m3. Det finns även separata krav för organismer, mellan 10μm och 50μm, samt bakterier. Men konventionen träder inte i kraft förrän minst 30 stater som står för 35% av världshandelsflottan skrivit på den. Idag har 22 stater som står för 22,65% skrivit på. Utan konventionen ser majoriteten av fartygsägare ingen anledning att rena ballastvattnet, trots att lösningar finns.
Wallenius Water och Alfa Laval har tillsammans utvecklat vattenreningssystemet PureBallast, den första kemikaliefria metoden för rening av ballastvatten som fått fullt godkännande av det världsomspännande oberoende certifieringsorganet DNV och FN:s marina organ IMO.
Hjärtat i PureBallast-systemet är Wallenius AOT och godkännandet är ett bevis för att vår teknik för kemikaliefri vattenrening faktiskt löser de enorma miljöproblem som uppstår när mikroorganismer transporteras och släpps ut med ballastvatten. PureBallast har även belönats av bland andra Världsnaturfonden (WWF), Seatrade och Sjöfartsforum. PureBallast marknadsförs och säljs av Alfa Laval.